Maanantaina kaupunginhallitus hyväksyi Saloisten koulun liikuntasalin hankesuunnitelman, joka ei ollut asiantuntijalautakunnan, eli tulevaisuuslautakunnan päätöksen mukainen. Tulevaisuuslautakunta esitti Saloisiin isompaa liikuntasalia kuin mitä valtuusto oli aikaisemmin linjannut. Syy tähän oli puhtaasti monipuolisten ja riittävien harrastusmahdollisuuksien turvaaminen eri käyttäjäryhmille. Kyse on siis tärkeästä asiasta, eli ihmisten yhdenvertaisten mahdollisuuksien turvaamisesta. Rakennetun ympäristön lautakunta tuki ensimmäisessä käsittelyssään tulevaisuuslautakunnan päätöstä äänin 7/2, mutta kaupunginhallitus palautti päätöksen uudelleen rakennetun ympäristön lautakuntaan. Tämän jälkeen päätös muuttui.

Itselleni tämän prosessin aikana on tullut sellainen tunne, että asiantuntijalautakuntien päätöksiä ei kunnioiteta, tai ei ainakaan silloin, jos ne eivät miellytä tiettyjä tahoja. Päätös liikuntasalista seilasi eri toimielinten välillä, kunnes lopputulos kelpasi hallituksen enemmistölle. Ymmärrän, että valtuuston asettamia raameja täytyy noudattaa, mutta jos asiantuntijalautakunta perustellusta syystä päätyy valtuuston päätöksestä poikkeavaan esitykseen, niin eikö asia tulisi saattaa kaupunginvaltuustoon uudelleen arvioitavaksi? Näin demokratia toteutuisi parhaiten. Nyt tilanne muistuttaa harvainvaltaa ja junttameininkiä. Maanantain hallituksessa tehty esitys hankkeen viemisestä valtuustoon hävisi äänestyksessä 8/3, joten tulevaisuuslautakunnan tahdon vastaisesti Saloisiin rakennetaan isomman salin sijasta pienempi liikuntasali. Tämä siitä huolimatta, että nykyiset liikuntatilat ovat riittämättömät ja liikuntahallikin vetelee viimeisiään.

Meillä on kuitenkin suuri, yhteinen huoli lasten ja nuorten liikkumattomuudesta ja matalan kynnyksen liikuntapaikkoja tarvitaan. Urheiluseurojen lisäksi kouluilla on merkittävä rooli lasten harrastustoiminnan ja monipuolisen liikunnan mahdollistajana. Kaupungin tulee omassa päätöksenteossaan edistää liikuntapalveluiden toimivuutta ja saatavuutta, ei heikentää niitä. Lapsille ja nuorille suunnattujen urheiluharrastusten hinnat ovat monesti täysin kohtuuttomia. Kaikilla ei ole varaa kalliisiin varusteisiin tai maksaa jäsenmaksuja, mutta silti jokaiselle tulee turvata mahdollisuus liikkua. Voimme aloittaa liikuttamisen pitämällä kuntopolut valaistuina ja pyörätiet aurattuina. Jätetään myös Pikkulahden alue virkistyskäyttöön.

Kolumni julkaistu Raahen Seudussa 30.10.2019

Viime viikolla eduskunnassa keskusteltiin työllisyystoimista, kun oppositiopolitiikkansa suuntaa vielä kovasti hakeva kokoomus teki asiasta välikysymyksen. Aihe on tietenkin mitä tärkein, vaikka kokoomus välikysymyksessään esitti kummallisia väitteitä hallituksen politiikasta.

Ensinnäkin kokoomus on useaan otteeseen väittänyt, että hallitus on korottanut keskituloisten verotusta. Tämä ei yksinkertaisesti pidä paikkaansa. Ainoa syy, miksi keskituloisten verotus kiristyy, löytyy kokoomuslaisesta talouspolitiikasta. Siinä kilpailukyvyn nimissä siirrettiin muutama vuosi sitten työnantajien eläkemaksuja työntekijöille. Kilpailukykysopimuksen vaikutus näkyy nyt sitten näin. Aina on hyvä muistuttaa myös siitä, että ainoa kilpailukykysopimusta vastustanut puolue oli vasemmistoliitto. Toinen kokoomuslainen mantra on, että hallituksen talouspolitiikka perustuisi pelkästään 75 prosentin työllisyysasteen saavuttamisen varaan. Todellisuudessa hallitusohjelma on rakennettu valtiovarainministeriön ennusteen mukaisesti hidastuvan talouskasvun oloihin.

Entä hallituksen työllisyystoimet? Niitä on monia, joista tässä nostan esille vain muutamia. Palkkatuki uudistetaan ja sen käyttöä yrityksissä lisätään merkittävästi. Osatyökykyisille suunnataan oma ohjelma, jolla helpotetaan heidän työllistymistään. Työkykyohjelmassa ohjataan työnhakijat heidän tarpeensa mukaisiin tukipalveluihin. Työkykypalveluja aletaan myös kehittää. Jatkuva oppiminen on yksi tehokkaimmista työllistämisen keinoista ja hallitus aikoo lisätä työssäkäyvien ja työttömyysuhan alla olevien mahdollisuuksia kouluttautua. Yksi konkreettinen keino tähän on aikuiskoulutustuen uudistaminen niin, että joustava ja osa-aikainen opiskelu on nykyistä helpompaa.

Hallituksen työllistämislinjaukset eroavat siis oleellisesti edellisen hallituksen linjasta. Sen sijaan, että työmarkkinoilla heikossa asemassa olevia rangaistaan ja ajetaan enemmän nurkkaan, etsitään keinoja heidän auttamisekseen. Olen iloinen ja helpottunut siitä, että aktiivimalli on pian historiaa. Tämä oli kynnyskysymys vasemmistoliiton hallitukseen menemiselle. Työtä riittää vielä paljon esimerkiksi siinä, että saamme edellisen hallituksen koulutusleikkausten rampauttamat oppilaitokset jaloilleen. Ammattiin opiskeleville tulee olla riittävästi laadukasta lähiopetusta, jotta he voivat työllistyä valmistuttuaan. Koulutusvastuuta ei voi sysätä yritysten hartioille, vaan työssäoppimisen tulee vahvistaa nuoren ammatillista perusosaamista. Oppivelvollisuusiän nostaminen mahdollistaa tulevaisuudessa jokaiselle nuorelle maksuttoman toisen asteen koulutuspaikan. Tämäkin tasa-arvotyö on onneksi jo päässyt hyvin käyntiin.

Kolumni julkaistu Pyhäjokiseudussa 9.10.2019